Kommuner sparer mere end de skal

6. oktober 2011 - Knap otte ud af ti kommuner vil næste år bruge færre penge på velfærd, end de har lov til ifølge økonomiaftale med staten. Kommunerne frygter sanktioner, hvis de overskrider budgettet, siger kommunalforsker.

Af Susan Paulsen

Ude i kommunerne er budgetforhandlingerne ved at blive afsluttet. Dansk Socialrådgiverforenings Nyhedsbrev har tidligere skrevet om Odense og Aarhus kommuner, som ser ud til at blive hårdt ramt af besparelser. Nu viser en opgørelse fra Offentligt Ansattes Organisation (OAO), at 77 ud af 98 kommuner - 79 procent - vil skære ned på driften i 2012.

Samlet forventer de 77 kommuner at spare ca. 2,3 mia. kroner i forhold til budgettet for 2011. Det betyder ifølge OAO, at kommunerne vil bruge op mod 3,5 mia. kroner mindre på driften til næste år, end de umiddelbart har lov til ud fra økonomi-aftalen mellem regeringen og Kommunernes Landsforenings (KL).

Sådan sparer kommunerne
Af de 77 kommuner, der forventes at spare, vil 12 af dem spare mindst 50 mio. kroner og fem mindst 100 mio. kr. 

Ifølge OAO’s foreløbige oversigt sparer 26 kommuner på familie-, børne- og ungeområdet, heraf mindst 13 på skoleområdet. 22 kommuner sparer på socialområdet, heraf mindst syv på ældreområdet og mindst 10 på det specialiserede socialområde. 15 kommuner sparer på administration.

» Læs historie i dagens nyhedsbrev: Lejre Kommune vil spare på børnene

Frygt for sanktioner
Men hvorfor sparer kommunerne mere end de skal? Kommunalforsker Kurt Houlberg, programchef ved Anvendt KommunalForskning siger:

- Ud fra balancen i den enkelte kommunes økonomi kan det være nødvendigt, at man har lavere udgifter end aftalen mellem KL og regeringen foreskriver. 

- Og så har det i høj grad spillet ind på kommunernes budgetlægning, at man har haft en restriktiv budgetlov med økonomiske sanktioner hængende over hovedet, som den tidligere VK-regering lancerede. Den sanktionstrussel tvinger kommunerne til at lave en buffer i budgettet, fordi man ved, at der kan dukke uventede udgifter op til eksempelvis snerydning eller anbringelser.

Fremtidens budgetter bliver også stramme
Kommunalforskeren vurderer, at kommunerne også fremover bliver nødt til at lægge stramme budgetter.

- De udmeldinger, der indtil videre er kommet fra den nye regering, tolker jeg som, at man vil gennemføre hovedparten af den budgetlov, der er lagt op til – set i lyset af, at riget fattes penge. Jeg tror, at der vil blive mindre automatik i sanktionsmekanismerne, men grundlæggende bliver der ikke meget friere økonomiske rammer til kommunerne, lyder det fra Kurt Houlberg.